Le mimi... le million!

Êtes-vous le capitaine du navire qui vient d’accoster ? demande le marchand.
« Quelle perspicacité ! Mais venons-en aux présentations : Je suis Jeremy Fox, capitaine du navire Kookaburra. »

Les yeux du marchand s’écarquillent…
« L’Amiral Fox ? »
« Oh, il y a longtemps que l’on ne m’appelle plus comme cela. Depuis que je sers la Hollande, on m’appelle « Maître Fox ». Mais pas tant de façons… « Maître » tout court suffira amplement ! »
« Très bien, maître tout court » répond le marchand.
« Se fiche-t-il de moi ? » songeât Fox.

« Venons-en au fait ! Je souhaite dans un premier temps me débarrasser de quelques broutilles collectées en chemin au nom de la bonne Reine des Provinces unies. »
« Reine des Provinces unies ?? Les Provinces unies ont élu une Reine ? Depuis quand ? Et comment s’appelle-t-elle ? »
« Heu… Je n’en sais rien moi. » répond Fox, confus, en se grattant la tête. « Reine, Roi, Amiral… que sais-je ? Mais il y a sûrement quelqu’un à la tête de la Hollande, non ? »
« Sûrement pas un amiral ! » réplique le marchand en éclatant de rire.

« Assez perdu de temps ! » s’écrie maître Fox. « Combien m’offrez-vous pour ma cargaison ? » Fox tend au marchand le calepin comprenant l’inventaire de ses cales…

A suivre...

« Quoi ! Mais… il y en a pour une fortune ! »
« Je ne vous le fais pas dire ! » répond Fox avec un grand sourire.

« Mais… je ne dispose pas d’autant de piastres ici ! Je ne pourrai jamais vous payer tout ça ! »
« C’est fâcheux ! » répond Fox en fronçant les sourcils. « Car mon acolyte accostera demain avec une cargaison encore plus faramineuse et nous comptons bien nous en débarrasser ! Et attention l’ami ! Pas question de brader les prix ! Nous voulons être correctement payé pour nos actions réalisées au nom du Consul des Provinces unies »

« Du Consul ? »
« Oui. Enfin, du grand Maréchal du Royaume des provinces hollandaises »
… « M’enfin, comment il s’appelle déjà, le zouave installé sur le trône ? » réfléchit Fox. « Le Maharaja ? »

« Mais vous êtes fou ? » s’esclaffe le marchand. « Où voulez-vous que je trouve autant de piastres ?? Il y en a pour 5 ou 10 millions ! »

« Ne criez pas si fort voyons ! On va vous entendre depuis les comptoirs français ! » « Vous imaginez bien que s’ils apprenaient qu’une telle fortune n’est gardée que par 2 navires, qu'adviendrait-il de ce havre de paix où il ne se passe jamais rien? Hop ! Adieu le magot capturé au nom de la Grande Impératrice des Provinces unifiées »

Le jour suivant fut marqué par le va-et-vient de nombreux chariots minutieusement bâchés entre les quais et le devant de la boutique du marchand.
Un peu réticent de prime abord, celui-ci avait fini par accepter l'entièreté de la cargaison: Parfum et velour des Indes, jade et ivoire, porcelaine... tant de marchandises qu'il n'avait pas souvent l'occasion de réassortir.

"Par contre, pour le paiement, il va falloir s'arranger, parce que comme je vous l'expliquait, je n'ai pas suffisamment de piastres pour vous payer au comptant" répétât le marchand à maître Fox.

"Chut! Pas si fort voyons...!" Fox fit un signe de la main invitant le marchand à se montrer davantage discret.
"Nous pouvons certainement nous arranger... que diriez-vous de nous payer partiellement en or et bijoux?"

"Ahh c'est une riche idée, en effet!" sourit le marchand.
"L'or et les bijoux sont des marchandises qui circulent beaucoup et assez régulièrement, en raison de tous les pillages et saisies liés à la guerre."

Le marchand se penche sur l'inventaire des marchandises et se lance dans de rapides calculs...
"... j'ajoute 3 et je retiens 1... ... qui nous donnent 14... que je multiplie par 8..."
Quelques instants plus tard...

"Voilà! Je peux vous proposer 1.000.000 de piastres, 498 lingots et 110 bijoux.
Par contre, l'or est lourd et occupe une place certaine. Comment comptez-vous tout embarquer à bord de votre grand chébec?"

"Ne t'inquiète pas pour ça mon ami. Je t'ai dit hier que j'étais accompagné. Et mon acolyte à largement la place pour les lingots. Je m'occupe de la majeure partie des bijoux et des piastres!
"Surtout, motus! pas un mot de tout ceci à personne!"

Affaires terminées, maître Fox et son mystérieux acolyte se préparent doucement à reprendre la mer et à laisser Bermuda derrière eux...