A vot' bon coeur m'sieurs dames

Tout en faisant la causette avec un animal empaillé que la cire et l’air emplie de graisse mêlée de sueur avait rendu terne et grisâtre, Coco gardait un œil sur ce qui se passait dans cette taverne fort, mais mal, fréquentée. Dévissant habillement son cou il vit son maître attablé non loin avec un étrange personnage… enfin aussi étrange que les autres fréquentations que son maître pouvait entretenir. Coco d’un battement d’aile traversa la pièce et alla se poser sur la balustre de la mezzanine. Il vit passer une bourse bien pleine à la table du maître, prestement mais néanmoins furtivement échangé contre une liste.

En banc d’sardines vous dis-je… furent les seules mots capté par le volatile dans le brouhaha ambiant. A ce moment le perroquet se dis que sa ration de graines étaient assurer pour les jours à venir et c’était bien la le plus important pour Coco…

Bureau du gouverneur de Cartagena de Indias…

Monsieur je vous ai fait mander car l’on me rapporte que vous, comment dirais-je… vous seriez homme de confiance pour effectué quelques besognes. On dit que vous seriez enclin contre rémunération à rendre service à qui en ferait demande.

On le dit… fit l’homme assis droit dans le fauteuil en vis-à-vis.

Bien. Comment puis-je, disons, être sur de votre loyauté, sans vouloir vous offenser monsieur.

Mettez-y le prix, Monseigneur.

Eh bien comme vous y allez. Vous seriez donc vénale à ce point que même pour le roi qui…

Je ne dois rien à personne, Monseigneur. Posez vos désidératas, je poserais mes conditions. Si cela vous convient nous ferons affaire, dans le cas contraire nous en resterons la.

Je vous en prie ne nous emballons point, nous ne faisons que discuter, monsieur.

Si vous m’avez fait demander c’était pour traiter une affaire non pour tenir salon, Monseigneur.

Certes, certes. Eh bien allons droit au but. Je souhaiterais m’assurer vos services pour délivrer discrètement, j'insiste sur ce point, ce petit paquet à mon homologue de San Francisco de Campeche… pour disons un certain montant… l'homme de lois posa une bourse sur son bureau.

Monseigneur dois me confondre avec un homme d’église pour m’offrir ainsi une aumône… l’homme le regarda droit dans les yeux, le défiant d’un silence glacial.

Le gouverneur se ravisa de répondre et posa une deuxième bourse sur le bureau. Voyant que son interlocuteur ne broncha pas il en rajouta une troisième.

C’est tout ce que je peux faire, monsieur.

L’homme pris les trois bourses, le paquet sous le bras et salua d’un hochement de tête avant de repartir sans un mot.

Curieux personnage… j’espère ne pas me tromper en m’attachant ces services,  pensa le gouverneur.

Quai du poulpe flasque :

Hohé garçon… s’adressant à un enfant maigrelet et sale qui faisaient les cent pas non loin de la coupée… un quintal de battatas pour toi si tu va me chercher une carriole chez « sent-la-pisse »… les yeux du garçonnet s’illuminèrent à la promesse de nourriture et disparu rapide comme l’éclair dans les ruelles sombre de ce repère mal famé.

Encore vous messire, quel plaisir…

Abrège tes simagrées crapule… j’ai de la marchandise pour toi.

Messire est trop bon… dis le marchand sentait autant la vinasse que la pisse tout en se souvenant des 34.000 piastres que la précédente transaction lui avait coûtés.

Les deux hommes descendirent en cale suivi du scribouillard et du second maître. « Sent-la-pisse » sorti de sa poche un calepin et un crayon et se mit à compter à haute voix…

Un coffret de bijoux pour 9246 piastres
Un tonnelet d’eau de vie pour 105 piastres
Quatorze lingots de fer pour 3007 piastres
Un ballot de fourrures précieuses pour 1546 piastres
Quatre ballots d’indigo pour 1955 piastres
Deux pièces d’ivoire des Indes Orientales pour 15646 piastres
Six tonneaux de vin de Madère pour 1209 piastres
Sept caisses d’Outils pour 2096 piastres
Quatre pièces de pierre de taille pour 357 piastres
Une caisse de porcelaine de Chine pour 7999 piastres
Un rouleau de tissus en soie de Cathay pour 7299 piastres
Deux quintaux de sucre de canne pour 196 piastres
Trois sacs de teinture de cochenille pour 698 piastres
Quatre ballots de vanille pour 1527 piastres
Un rouleau de velours des Indes Orientales pour 6300 piastres

Quelle campagne, capitaine vous êtes…

Combien ?... coupa l’homme sèchement.


59.186… arrondis à 59.200 parce que c’est vous messire…

Bien, marché conclut, je te fais débarquer cela comme d’habitude à la anse du « pendu péteur » ?

Bien entendu messire… voici vous 30 %, le reste à la livraison dans deux jours…

Va maintenant tu empeste mes cales, sac à vin…

C'est toujours un plaisir de faire affaire avec vous messire... dit-il avant de disparaître dans la foule.

Coco, oisif, faisait le gros dos au soleil en haut du clocheton de la vieille chapelle en pierres de l’Isla de Lobos. Quelques années c’étaient écoulées depuis la dernière mission qui leurs avaient permis de mettre du beurre dans les épinards et, pour Coco, des fruits au menu de ces graines habituelles. Malgré l’embonpoint que cette oisiveté avait provoqué chez lui, mais il faut bien le dire aussi chez le maistre, Coco traversa d’un coup d’aile la petite nef, se posant sur une poutre pas encore trop vermoulue de la charpente. En contrebas, le maistre, assis sur un banc de prière, conversais avec le padre, bedonnant et grisonnant.

Va en paix mon fils… ces mots montaient jusqu'à Coco qui semblait dubitatif sur la nouvelle marotte mystique du maistre. Mais Coco n’était pas dupe, il avait de son œil encore aguerri bien vu que cette bible en cuire brun contenait un petit papier griffonner d’une belle écriture.

Le maistre sorti de la chapelle d’un bon pas, oubliant de s’appuyer comme à l’accoutumée sur sa belle canne au pommeau sculpté dans l’ivoire, et descendit le sentier face à la mer.

Coco avait bien compris que quelque chose avait changé depuis quelques jours. Depuis cette missive cachetée remise un soir par une ombre encapuchonnée…